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Demencia senil. Una enfermedad imposible? III
En el artículo anterior es posible que se hayan preguntado por qué insisto tanto en no resentir el trato con la persona a quien cuidan. Bueno, esto tiene una explicación. Tengo la teoría, y creo que bien fundamentada, de que si a una persona, un familiar en este caso, le disminuimos o retiramos nuestro afecto y trato personalizado, lo que haremos es agravar su cuadro. Lo que a los bebés, cuando no se les brinda el afecto y la cercanía materna, los invade lo que en psicología llamamos marasmo, y que genera daños severos similares a la depresión con posibilidad de muerte, a los ancianos puede sucederles igual. Si entendemos que, en el caso de los bebés, lo que encontramos es que son pura emoción y de esa manera se comunican, y por lo tanto necesitan recibir en el mismo código de comunicación, o sea besos, caricias, palabras dulces y afectuosas, contención desde lo emocional. Bueno, el anciano enfermo necesita lo mismo, pues de a poco lo racional va disgregándose para ser reemplazado por las emociones. Por lo cual debemos sostener el mismo tipo de comunicación que ellos tienen si deseamos que la enfermedad se vuelva lenta. Lo cual no quiere decir que no le hablen o le retiren el aspecto de comunicación racional, al contrario, deben hablarles y tratarlos como a una persona normal, pues eso ayuda a ambos. Pasemos a lo que es el ejercicio corporal. No les voy a decir que los hagan hacer gimnasia, pero si llevarlos a caminar. Lo poco que hagan ya sirve. Recuerden que las capacidades cognitivas deben ser estimuladas, y en este tipo de personas con los problemas de memoria que suelen tener, más aún. Sin contar todos los beneficios que trae adicionalmente hacerlo, lo peor que podría sucederles es que por no motivarlos a caminar, de un día para el otro dejen de hacerlo. Respecto a las enfermedades, es claro que muchas no se pueden predecir, pero otras sí, y es ahí donde deben ser muy cuidadosos, pues una internación prolongada puede hacer mucho daño a nivel cognitivo. A los ancianos se los debe cuidar por sobre todas las cosas de las deshidrataciones, y de las enfermedades de estación, como ser la neumonía, que es la más grave y peligrosa. Neurológica y psicológicamente cada internación los hace descender un escalón hacia el empeoramiento del cuadro. Aquellas aspectos de su conducta que se manifestaban esporádicamente, pueden quedar instalados de manera permanente. Por lo cual, en el aspecto salud deben ser extremadamente precavidos, y si por desgracia sucediera que deben internarlo, asegúrense de estimularlo lo más posible, desde ejercicios físicos hasta hablarle y hacer que su mente trabaje. Además no sobreestimar los recursos que entendemos que pueda tener aquel a quien cuidamos, porque pensemos que su salud física es buena. Me refiero específicamente a que durante una internación no dejarlo siempre en la misma posición, pues si se escara, allí van a tener otro gran problema. Las escaras ya de por sí son difíciles de curar, pero además si se agravan pueden producir fiebre. Y cada una de estas cosas son un posible escalón de descenso. Además hay otras cosas que pueden desestabilizar a un anciano, la anestesia de una operación es una. La otra es la propia internación, pues están en un ambiente desconocido, por eso es muy importante que quien lo cuida esté presente el mayor tiempo posible. Les hable de la comida, ahora de la bebida. Las personas seniles suelen tener problemas para registrar la cantidad de líquido que deben tomar por día. Y si es una dificultad esto, lo es más lograr que beban. Esto puede ser fluctuante, una mañana puede tomar el líquido que le demos, y a la tarde ya haber cambiado y negarse. Esto es un trastorno y debemos resolverlo, hasta dar con un sistema, que sea el adecuado para ese caso particular y singular. Como lo que se recomienda es consumir un promedio de entre 1 litro y medio a 2 litros por día, lo mejor es que si vemos que la persona está receptiva a beber, aprovechemos a darle lo más que pueda o acepte. La última opción a la que deben recurrir es darle el líquido con jeringa. Se toma la jeringa, sin la aguja por supuesto, y se la carga con aquello que queremos que tome, el resto es sencillo, pues se trata de poner la punta de la jeringa en un costado de la boca y hacer que vaya bebiendo de a poco. Es como un biberón. Pero ya les digo, es el último recurso, pues no debemos desistir de que siga ubicado en su lugar de persona, de sujeto. Para concluir esta parte del artículo, hablemos de este mismo tema pero desde el ángulo de quien lo cuida. Suele pasar que muchas veces el cuidador, compenetrado en la preocupación, o en la ocupación que le genera esta actividad, termina por descuidarse en su salud. Inclúyase alimentación y cuidado médico. Esto es perfectamente lógico que pueda suceder, pues la tarea es muy ardua y requiere de mucha organización, y en pos de lograrla termina por resentir su atención en la calidad de sus alimentos, y relegar su visita al médico. En general, si uno no pierde de vista estas cuestiones que yo marco, con el tiempo van a lograr incluir una mejor alimentación y lograr visitar al médico, si es que lo necesitan. Llamo la atención sobre esto pues sucede que, por ejemplo cuando le damos de comer al enfermo, es tanta la energía que aplicamos para ello que, cuando llega el momento de nuestra comida, ya nos conformamos con comer cualquier cosa que no lleve demasiado trabajo. Para resolverlo, lo mejor es que coman juntos. Y que la comida del cuidador sea algo sencillo, sin resentir su calidad. Por ejemplo comer un sándwich de carne asada, es un buen alimento. Un arroz complementado con alguna verdura, pollo o algún otro tipo de carne también lo es. Estos ejemplos son para estimular su imaginación para el momento en que diseñen un menú para uds. Lo mejor en estos casos es que si pueden armarse un menú semanal, mejor. Y cuanto más variado, mejor todavía. No deben olvidar que el hecho de que cuiden a una persona y luchen por sostener el lugar de este como sujeto, eso no debe hacer que lo pierdan uds., y saber que al almuerzo o la cena estarán comiendo algo que les gusta, hace que su tarea sea más gratificante. Seguimos en el próximo artículo. Ante cualquier comentario o consulta mi correo es Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.