El Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas de Gran Canaria acogió ayer viernes, 19 de junio, una conferencia a cargo de Mayoank Vahia, astrónomo del Instituto Tata de Investigación Fundamental y del Centro de Excelencia de Ciencias Básicas de la Universidad de Mumbai, Kalina, Mumbai, de la India. La ponencia, titulada Historia de la Astronomía India, se enmarca en el ciclo de conferencias Astronomía y Civilizaciones que organiza el centro adscrito a la Consejería de Turismo del Gobierno de Canarias.

Además, este ciclo forma parte del programa Septenio que promueve el Gobierno de Canarias con el objetivo de respaldar la cultura, la ciencia y la innovación como sectores estratégicos. Coincidiendo con la celebración del Año Internacional de la Astronomía, la programación del septenio para 2009 se centra en este tema como eje central de todas sus actividades

Mayoank Vahia apuntó durante su intervención que “las raíces de la Astronomía India se pueden remontar al período prehistórico de las pinturas rupestres y estructuras megalíticas. Con el desarrollo de la cultura de civilizaciones, la astronomía crece y se hace más sofisticada. Las interesantes especulaciones sobre la cosmogonía, se añaden a un mapa fascinante del crecimiento intelectual en el Subcontinente Indio”.

Según recordó, “desde tiempos inmemoriales, en la India como en el resto del mundo, la astronomía ha sido impulsada por la tecnología. Al mismo tiempo, aumenta su asociación con el crecimiento intelectual de una civilización. También es la primera ciencia tanto en la forma pura como en la aplicada. Rastrear el desarrollo de la Astronomía, por tanto, es seguir el crecimiento intelectual y la tecnológico de la cultura India, a través de una ventana independiente”.

También ser refirió al crecimiento de la astronomía y su relación con otros aspectos culturales, a través de una serie de ejemplos de la astronomía prehistórica e histórica de la India, “intentando crear un modelo del desarrollo de la astronomía y su contribución al crecimiento de la cultura”, apuntó.

Mayoank Vahia mostró al público asistente a la conferencia “que el estudio de la astronomía en la India proporciona una verdadera visión de gran variedad de aspectos de la civilización India. Desde la pintura rupestre hasta grandes estructuras megalíticas y la subsiguiente planificación de ciudades, incluso en períodos anteriores a la Edad de Hierro, muestran un profundo interés humano en la astronomía”. “Por otro lado”, continuó, “especulaciones sobre el lugar del ser humano en el universo pueden encontrarse en las primeras escrituras del Subcontinente, las cuales se remontan hacia el año 1500 a.c. y que fueron creados mucho antes. A partir de entonces, el crecimiento sistemático de conocimientos y la reconsideración de antiguas ideas, proporcionan una nueva y estimulante percepción del crecimiento intelectual de la civilización India”.

A juicio del experto, se puede sugerir que el desarrollo de la astronomía y la cosmogonía en la India se puede dividir en 4 fases distintas:

-Pasos iniciales: marcación de la salida del Sol y las estaciones para la agricultura.
-Establecimiento de la astronomía: marcación de las estrellas para la astronomía.
-Astronomía de la civilización: desarrollo de la astrología y la cosmogonía
-Astronomía fundamentada en la tecnología y respaldada por el Estado: la astronomía moderna con todos sus adornos.

De igual forma, también apuntó que, “la cartografía del crecimiento de estas ideas astronómicas en una cultura, nos permite desarrollar una nueva visión sobre su desarrollo intelectual así como el desarrollo de la astronomía impulsada por la arqueología. Asimismo, se abre una nueva ventana para comprender los monumentos y artefactos antiguos, haciendo especial hincapié en el paralelismo existente entre la comprensión astronómica de una cultura y su crecimiento intelectual”, matizó.