El hombre bajo el mito: Mohamed Jamil Derbah

El Auditorio Infanta Leonor acoge este viernes la presentación de un libro sobre su vida

Island Connections / Adeje

A pesar de las solicitudes regulares de las principales emisoras y publicaciones del Reino Unido, como la BBC el mes pasado, Island Connections se enorgullece en convertirse en la primera empresa de medios de comunicación españolas en entrevistar a Mohamed Jamil Derbah: empresario, asesor político y ex mano derecha de John Palmero.

Antes del lanzamiento del libro ‘Desde las orillas de Líbano a las costas de Tenerife’, nos reunimos con Mohamed en sus lujosas oficinas en Miraverde, Adeje, en el Sur de Tenerife.

Su vida es una mezcla de intriga y leyenda, que, admite, a menudo ha sido malinterpretada por “las muchas historias que hay”. “La gente habla mucho, y hay muchas cuentas exageradas, pero simplemente no saben”, dijo mientras se sentaba en su silla de cuero para fumar de una pipa de agua ornamentada shisha, o ‘argile’como se le llama su país natal, Líbano.

Mohamed nos entregó una copia del nuevo libro, que será presentado en un acto formal en el Auditorio Infanta leonor en los Cristianos el 12 de mayo. Rápidamente señaló que no es su autobiografía tan esperada, un proyecto que ha estado en las obras durante más de una década, pero aún permanece “a pocos años”.

Desde las orillas del Líbano hasta las Costas de Tenerife está escrito por el periodista canario Félix Rojas y abarca principalmente el período de tres años entre 1998 y 2001. Durante este tiempo, Mohamed cayó con el magnate de tiempo compartido John Palmer, llevando a una “guerra callejera” de corta duración en el Sur de la isla. Sobrevivió a dos intentos de asesinato (uno en Tenerife y uno en París, Francia), y fue encarcelado por el ‘super juez’ español Baltasar Garzón.

El libro de Félix Rojas echa un vistazo a estos acontecimientos clave y espera arrojar algo de verdad sobre las leyendas que siguen dominando este período de la historia de Tenerife. “Estuve de acuerdo con el libro porque quiero que la gente entienda lo que pasó. Tenerife ha sido mi hogar desde hace casi 30 años, no quiero ninguna mala publicidad ni dañar la isla de ninguna manera - especialmente (los municipios de) Arona y Adeje “, dijo sinceramente.

El libro se publicará en español con una versión en inglés disponible en breve. Debido a sus muchos años de trabajo para John Palmer, culminando en la divulgación de la caída y los sucesos posteriores, Mohamed Jamil Derbah ha sido continuamente abordado por empresas del Reino Unido para entrevistas y ofertas libro / película, especialmente desde la muerte de Palmer en 2015. hasta ahora, Siempre resistió, sosteniendo que no tiene necesidad ni del dinero ni de la fascinación de los medios con el tema.Sin embargo, siente que el momento es el adecuado para el libro de Félix Rojas y para abrirse a Island Connections sobre su contenido y lo que el futuro nos depara.

Conexiones africanas

Desde 2005, Mohamed ha extendido su negocio a África, donde se ha convertido en un fuerte contacto político con varias naciones de África central y occidental, así como con un asesor personal del presidente de Guinea-Bissau. “África es el futuro”, afirmó, y recientemente ha establecido una oficina en Tenerife para ayudar a los empresarios a invertir en el continente. Es una zona del mundo con la que ya estaba familiarizado, habiendo vivido en Liberia después de abandonar su patria libanesa cuando era un adolescente. Aquí es donde conoció a John Palmer en 1989, poco antes de unirse a él en las Islas Canarias, donde Mohammed ha vivido desde entonces.

Hotel Ponderosa

Mohamed's Hotel Ponderosa complejo en Costa Adeje sigue siendo un proyecto de pasión para el empresario millonario que habla cinco idiomas. Admite que regularmente camina alrededor de los jardines e incluso ayuda a los trabajadores a ocuparse de sus tareas o almorzar con ellos, a veces sin su conocimiento de quién es.

“Me gusta darles la sensación de que soy como ellos”, dijo. “El otro día vi a uno de nuestros nuevos jardineros haciendo algo mal, así que me quité mi chaqueta y lo ayudé durante un tiempo”.

Es evidente que no uno para vivir encima de una torre de marfil, Mohamed admite que disfruta de todos los aspectos de sus negocios y no tiene miedo de arremangarse las mangas si significa hacer el trabajo bien hecho.

Island Connections anunciará el lanzamiento de la versión en inglés tan pronto como esté disponible. Y asistirá a la presentación del libro en el Auditorio Infanta Leonor en Los Cristianos el 12 de mayo a las 7 pm.

Versión inglesa 

Despite regular requests by the UK’s leading broadcasters and publications, such as the BBC as recently as last month, Island Connections was proud to become the first English media company to interview Mohamed Jamil Derbah: businessman, political advisor and former right-hand man to John Palmer. 

Ahead of the book launch for Desde las orillas de Libano a las costas de Tenerife (From the Shores of lebanon to the Coasts of Tenerife), we met with Mohamed in his plush offices  in Miraverde, South Tenerife. 

His life is one of intrigue and legend, which, he admits, has often been misunderstood  because of “the many stories out there”. “People talk a lot, and there are many exaggerated  accounts, but they simply do not know”, he said as he sat back in his leather chair to smoke from an ornate shisha water-pipe, or ‘argile’ as they are called in his native lebanon. 

Mohamed handed us a copy of the new book, being released at a formal event at the Infanta leonor Auditorium in los Cristianos on May 12. He was quick to point out that it is not his highly-anticipated autobiography, a project that has been in the works for over a decade but still remains “a few years away”. 

From the Shores of Lebanon to the Coasts of Tenerife is written by Canarian journalist Félix Rojas and mainly covers the three-year period between 1998 and 2001. During this time, Mohamed famously fell out with timeshare mogul John Palmer, leading to a short-lived “street war” in the south of the island. He survived three assassination attempts (two in Tenerife and one in Paris, France), and was imprisoned by the Spanish ‘super judge’ Baltasar Garzón. 

Félix Rojas’ book takes an indepth look at these key events and hopes to shed some truth on the legends that continue to romanticise this period of Tenerife’s history. “I agreed to the book because I want people to understand what happened. Tenerife has been my home for nearly 30 years, I don’t want any bad publicity or to hurt the island in any way – especially (the boroughs of) Arona and Adeje”, he said sincerely. 

The book will be released in Spanish with an english-language version available soon. Due to his many years working for John Palmer, culminating in the publicised falling out and subsequent events, Mohamed Jamil Derbah has been continually approached by UK companies for interviews and book/film deals, especially since Palmer’s death in 2015. until now, he has always resisted, maintaining that he has no need for either the money or to indulge the media’s fascination with the subject; however, he feels that the time is right for Félix Rojas’ book and to open up to Island Connections about its content and what the future holds.

 African connections 

Since 2005, Mohamed has extended his business reach into Africa where he has  become a strong political contact to several Central and West African nations, as well as a personal advisor to the president of Guinea-Bissau. “Africa is the future”, he asserted, and has recently set up an office in Tenerife to help entrepreneurs invest in the continent. It is an area of the world that he was already familiar with, having lived in Liberia after leaving his lebanese homeland as a teenager. This is where he met John Palmer in 1989, shortly before joining him in the Canary Islands where Mohammed has been based ever since. 

Hotel Ponderosa 

Mohamed’s Hotel Ponderosa complex in Costa Adeje remains a passion project for  the millionaire businessman who speaks five languages. He admits he regularly takes walks around the gardens and even helps the workers tend to their tasks or take lunch with them, sometimes without their knowledge of who he is. “I enjoy giving them the feeling that I’m like them”, he said. “The other day I saw one of our new gardeners doing something the wrong way, so I took off my jacket and helped him out for a while.” 

Clearly not one to live atop an ivory tower, Mohamed admits that he enjoys all aspects of his businesses and isn’t afraid to roll up his sleeves if it means getting the job done right.Pick up a copy of ‘Desde las orillas de Libano a las costas de Tenerife (From the Shores of lebanon to the Coasts of Tenerife’) soon. Island Connections will announce the release of the english version as soon as it is available. Attend the book launch at the Infanta Leonor Auditorium in Los Cristianos on May 12 at 7pm.